Za hranicami rodiny nás už gény nespoja. Na úrovni tlupy nastupuje reciprocita - sledovanie vlastného záujmu vedie k ochote spolupracovať, ak sú splnené tri podmienky:
- jednotlivci medzi sebou opakovane interagujú,
- benefity dlhodobej spolupráce prevyšujú zisk z jednorazového podvodu,
- majú dostatočné kognitívne schopnosti, aby si zapamätali správanie druhých a podľa toho prispôsobili svoje ďalšie konanie.
Funguje to na jednoduchej premise: ja pomôžem tebe v očakávaní, že ty nabudúce pomôžeš mne – a ak ma podvedieš, nabudúce ti už nepomôžem.
Morálne emócie ako navigačný systém. Emócia „mať niekoho rád“ nie je náhoda – je selektívna a vyhradená pre tých, s ktorými si vieme predstaviť dlhodobú spoluprácu. Negatívne emócie nám naopak pomáhajú prerušiť kontakt s nespoľahlivými partnermi, ktorí zradili. Tieto emócie sú pravdepodobne evolučné adaptácie na život vo vysokej spoločenskej hustote, kde je spolupráca kľúčová na prežitie. Teda aj tie najľudskejšie emócie a základy našej morálky majú pôvod v ekonomickej logike vzájomne výhodnej spolupráce.
Morálna kultúra ako nadstavba nad emóciami. „Oko za oko“, alebo „nerob druhým to, čo nechceš, aby robili tebe“ – pravidlo reciprocity vidíme v obmenách naprieč kultúrami. Nie je to náhoda, ale výsledok evolučnej logiky. Jednou z najúspešnejších stratégií v spoločenskej dileme je tit for tat (ako požičaj, taký vráť): začni spoluprácou a v ďalšom kole zopakuj to, ako sa partner zachoval predtým. Táto stratégia opakovane vyhrávala turnaje – je priateľská a optimistická (nikdy nezradí prvá), no nie naivná (na podvod odpovie okamžite) a zároveň odpúšťajúca (keď sa partner polepší, vráti sa k spolupráci). V reči teórie hier ide o robustnú rovnovážnu stratégiu v opakovanej hre, blízku Nashovmu ekvilibriu – spolupráca sa stáva stabilnou, lebo podvod sa dlhodobo nevypláca.
Reciprocita však vyžaduje tvár. Funguje dobre v malých tlupách, kým si navzájom pamätáme tváre a skutky - no neškáluje. Rast blahobytu si vyžaduje prehlbovanie deľby práce a rozširovanie trhu, a tam už tvár nestačí. Vtedy nastupuje ďalší stupeň → reputácia.